特約撰稿/李云 中超第27輪聯賽，海港用一場跌宕起伏的4比3保住了積分榜榜首位置，蓉城、申花兩隊也在本輪取勝，海港領先兩隊的分差依然是2分與3分。在如此緊湊的聯賽爭冠形勢下，難免會對海港在亞冠精英聯賽上的表現有所影響。
17日晚客場對陣海牛的比賽，開場11分鐘，海港隊就被蘭克爾澤攻破球門，海港連續被對手攻破球門的比賽場次已經增加到14場，球隊上一場零封對手要回溯到將近4個月之前，當時他們在聯賽中3比0戰勝大連英博。隨后在聯賽和亞冠兩條戰線上，海港的防守都令人無法放心，不僅青島海牛能夠3次攻破海港防線，深圳新鵬城、武漢三鎮、梅州客家等積分榜靠后的球隊面對海港時也都有進球。截至聯賽第27輪，海港隊已經打進67個進球，冠絕中超，但丟球數也達到41個，與爭冠對手（成都蓉城23球、上海申花32球）有明顯差距。
與青島海牛的比賽，海港的前兩個丟球都與關鍵位置上的球員出現個人失誤有關系，第一粒失球，李帥在防守蘭克爾澤時出現了失位的情況；第二個丟球則是源于后衛解圍不夠干凈，被蘭克爾澤抓到了二次射門的機會。至于宋文杰在最后階段打進的一球，是因為海港后防線出現了盯人不緊的情況，禁區內十分混亂，宋文杰才有了補射機會。
對于球隊防守端出現的問題，主教練穆斯卡特認為陣型回撤太深，踢得過于保守，讓對手獲得了更多持球組織進攻的機會。前鋒萊昂納多則認為，防守需要全隊一起提高改善，“這不是某一個隊員的事”。
海港防守不穩，但進攻表現不錯，主力前鋒萊昂納多在對陣海牛的比賽梅開二度，近4輪聯賽打進8球，中超射手榜已經上升至第2位，僅落后于山東泰山的卡扎伊什維利，如果保持目前的狀態，巴西人非常有希望繼2023賽季之后，再度捧起中超金靴。對于和卡扎伊什維利之間的競爭，萊昂納多表示，如果自己能拿最佳射手當然最好，如果卡扎伊什維利能拿，也會非常開心，“因為他是我最好的朋友之一。不過現在我還是專注于爭取聯賽冠軍。”
21日，海港將在亞冠精英聯賽上主場迎戰町田。上輪海港客場戰平了廣島，終于止住了對陣日本球隊的連敗。
而穆斯卡特可能離開的傳聞也有了最新進展，據多家英國媒體報道，由于穆斯卡特堅持要率領海港踢完本賽季剩余的中超聯賽，他與流浪者之間的談判已經破裂。原本穆斯卡特已經與流浪者隊達成原則協議，并且后者愿意向上海海港支付七位數的賠償金（150萬英鎊），但交易最終未能成行。穆斯卡特去年拿起海港教鞭，雙方簽訂了一份1+1的合同，上賽季帶隊奪冠之后，海港與其又續約兩年。
與青島海牛隊的比賽當晚，海港乘坐航班返回上海，球隊21日將迎來本年度亞冠的首個主場比賽，對手是日本的町田隊。本賽季亞冠精英聯賽前兩輪小組賽町田均戰平。
在亞冠精英聯賽中是主力的古斯塔沃上輪比賽獲得紅牌，他的犯規動作還被認為是暴力行為，除自然停賽一場外還追加停賽兩場，本輪將無法出場。
在此前兩輪亞冠精英聯賽里，萊昂納多一場沒有出場，另一場只是替補出戰30分鐘左右，他會不會在本輪首發？從目前情況看，可能不會，因為聯賽爭冠更重要。26日海港將迎來聯賽爭冠的關鍵戰役——客場挑戰山東泰山，穆斯卡特會考慮人員使用問題，可以肯定的是，海港會在21日的比賽里對陣容進行輪換，讓部分主力獲得休息，李圣龍、蒯紀聞、李新祥、陳威等替補球員將獲得出場時間。
